Eine „REST-Schnittstelle“ bezieht sich auf eine Schnittstelle (API – Application Programming Interface) in einem Software-System, die den Prinzipien des Representational State Transfer (REST) folgt. REST ist ein Architekturstil, der bei der Entwicklung von verteilten Anwendungen im World Wide Web weit verbreitet ist. RESTful APIs (oder REST-Schnittstellen) erleichtern die Kommunikation und den Datenaustausch zwischen verschiedenen Systemen oder Komponenten im Web.

Hier sind einige Schlüsselmerkmale und Konzepte einer REST-Schnittstelle:

  1. Ressourcen: In einem RESTful Design repräsentieren Daten und Funktionen Ressourcen. Jede Ressource hat eine eindeutige URI (Uniform Resource Identifier), über die sie identifiziert wird. Zum Beispiel könnte eine Ressource für Benutzerdaten die URI „/users“ haben.
  2. HTTP-Methoden: REST verwendet die HTTP-Methoden, um Operationen auf Ressourcen auszudrücken. Die gängigsten HTTP-Methoden sind GET (Abrufen von Daten), POST (Erstellen neuer Daten), PUT (Aktualisieren bestehender Daten) und DELETE (Löschen von Daten).
  3. Darstellung der Ressource: Daten, die von einer Ressource zurückgegeben oder an sie gesendet werden, werden in einer bestimmten Repräsentation übermittelt. Dies könnte JSON (JavaScript Object Notation) oder XML (eXtensible Markup Language) sein. Die Wahl der Repräsentation ist flexibel und hängt von den Anforderungen der Anwendung ab.
  4. Zustandslosigkeit: Eine RESTful API ist zustandslos, was bedeutet, dass jede Anfrage vom Client alle Informationen enthält, die erforderlich sind, um die Anfrage zu verstehen und zu verarbeiten. Der Server speichert keinen Zustand über den Client zwischen den Anfragen.
  5. Hypermedia as the Engine of Application State (HATEOAS): RESTful APIs können auch das HATEOAS-Prinzip implementieren, bei dem der Server Links zu anderen Ressourcen bereitstellt, um die Navigation durch die API zu erleichtern.

Ein einfaches Beispiel einer RESTful API-Anfrage könnte wie folgt aussehen:

In dieser Anfrage wird die Ressource „Benutzer“ mit der ID 123 abgerufen. Die Antwort könnte dann die Daten des Benutzers in JSON oder einer anderen Repräsentation enthalten.

RESTful APIs werden oft in Webanwendungen, mobilen Apps und anderen verteilten Systemen verwendet, um eine standardisierte und interoperable Kommunikation zwischen den verschiedenen Komponenten zu ermöglichen. Durch die Verwendung von Standard-HTTP-Methoden und -Protokollen wird die Entwicklung und Integration von Anwendungen vereinfacht.